土壤污染是指土壤中包含的危害成分過多以及過量，超過了土壤的自身凈化能力，從而引起土壤物理以及化學結構的變化，植物吸收土壤中的有害成分，通過土壤-水-植物-人體的傳播途徑，危害人類的健康。

      土壤是任何農作物生長的基本要素，也是為農作物提供養分、水分的重要環境，然而由于近些年工業化產生的重金屬污染、大量施用農藥化肥產生的化學污染，以及固體垃圾堆放對土地的侵占，土壤污染的形勢已經越來越嚴峻。土壤環境狀況不僅直接影響到國民經濟發展，而且直接關系到農產品安全和人體健康。據不完全調查，全國受污染的耕地約有1.5億畝，污水灌溉污染耕地3250萬畝，固體廢棄物堆存占地和毀田200萬畝，合計約占耕地總面積的1/10以上，其中多數集中在經濟較發達的地區。據估算，全國每年因重金屬污染的糧食達1200萬噸，造成的直接經濟損失超過200億元。土壤污染造成有害物質在農作物中積累，并通過食物鏈進入人體，引發各種疾病，最終危害人體健康。

      我國土壤污染的總體形勢不容樂觀，部分地區土壤污染嚴重，在重污染企業或工業密集區、工礦開采區及周邊地區、城市和城郊地區出現了土壤重污染區和高風險區；由土壤污染引發的農產品質量安全問題和群體性事件逐年增多，成為影響群眾身體健康和社會穩定的重要因素。保護土壤生態環境質量，已成為人類社會生存延續的基本問題，受到全世界的關心和矚目。

      污泥是給水和廢水處理中不同處理過程所產生的各類沉淀物、漂浮物的統稱；隨著廢水處理技術的推廣和發展，污泥的產生量越來越大，種類和性質也更復雜。廢水中有毒有害物質往往濃縮于污泥之中，所以污泥是影響環境的為嚴重的因素之一;針對污泥的檢測對指導污泥處理具有重要意義。
      污泥按來源分：主要有生活污水污泥、工業廢水污泥和給水污泥。按處理方法和分離過程分：初淀污泥、腐殖污泥、濃縮污泥；按污泥的成分和性質分：有機污泥和無機污泥、親水性污泥和疏水性污泥。